— Влад! — уже вовсю нервничал ассистент, — мы только тебя ждем. Давай, дружище, немного осталось.

— Я сброшу тебе sms-кой наш адрес, — шепнула Аня. — Иди…

Когда Влад ушел, то и дело оглядываясь, Аня без сил привалилась к стенке и растерла пальцами переносицу.

— Васька, кажется, твоей маме плохо… — шепнула Лиля Веселая, подталкивая подругу в бок.

— Нет, мне хорошо… Мне очень… очень хорошо.

Аня не то чтобы даже врала. Она была действительно счастлива от того, что не ошиблась в Санине. Это Алька соврала им всем! Зачем? Правды теперь не добьешься. Может быть, мстила Владу, за то, что он её бросил. Или преследовала какую-то другую, известную только ей цель, не считаясь ни с чьими чувствами. Это было так похоже на Альку — думать только о себе, что Аня даже не удивилась. Впрочем, сейчас это было уже неважно. Главное, что правда всплыла наружу.

— Знаете, что? По-моему, здесь нам больше нечего ловить. Васька, забирай гитару. Поедем домой! Сейчас только такси вызову.

— Но… папа, — слабо запротестовала девочка.

— Папа приедет к нам, когда освободится. Главное, не забыть сбросить ему наш адрес.

— Постой… — вдруг замерла Васька, — а откуда у тебя его телефонный номер? Как ты вообще здесь оказалась?

Аня тяжело вздохнула. Скрывать правду больше не имело смысла.

— Ты только не злись, что я тебе сразу не сказала, но так вышло, что последние десять дней я работаю на Влада…

— На папу? — Васька споткнулась и чуть не прочесала носом выщербленный асфальт.

— Да. Это временно, ему понадобилась помощь массажиста, а я как раз лишилась работы…

— И ничего мне не сказала! — возмутилась девочка, бросив на мать полный обиды взгляд.

Не зная, что тут можно ответить, Аня вытянула вверх указательный палец, призывая к тишине. Связь в этом месте ловила не то, чтобы здорово, а им действительно нужно было вызвать такси.

Машина добиралась довольно долго. И все это время Васька пыхтела, всем видом демонстрируя распирающее ее возмущение. Что ж… Это лучше, чем слезы.

— Ну, у вас и Санта-Барбара, — покачала головой Лиля. Интересно, откуда ребенок десяти лет о Санта-Барбаре знает? — подумала Аня и улыбнулась собственным мыслям. Но улыбка так же быстро слетела с её губ, как и появилась.

— Как думаешь, что теперь будет? — спросила Васька, когда они, завезя домой Лилю Веселую, наконец, остались одни.

— Я не знаю, — честно призналась Аня. Васька задала тот вопрос, который не на шутку тревожил ее саму. Радость от того, что она не ошиблась во Владе, довольно быстро схлынула. И в освобожденном от эйфории мозгу возник закономерный вопрос: а что дальше? И тут же фантазия услужливо выдавала сто-о-олько самых разных вариантов развития событий, что у Ани начинался легкий тремор в коленях.

Чтобы отвлечься, она заставила себя и Ваську поесть. Убрала со стола, подмела пол и вытерла с полок несуществующую пыль. А потом замерла с тряпкой наперевес, обозревая свое жилище. Глядя на него по-новому. Глазами Влада. И застонала в голос.

— Что случилось? — выскочила из закутка, который служил ей комнатой, Васька.

— Ничего. Мизинцем ударилась.

Васька пожала плечами и снова нырнула в свой закуток.

— Вась, а что ты там делаешь?

— Выбираю наряд! Но что-то все не нравится, — честно созналась девочка.

Аня отвернулась, пряча набежавшие на глаза слезы. Ей было ужасно стыдно. И перед собой, и перед Васькой. А теперь еще и перед Владом… Стыдно за то, что, несмотря на все её старания, она так и не смогла обеспечить им достойную жизнь. Вон… Ваське даже надеть нечего! Вряд ли Владу понравится, что его дочь ходит в обносках.

— Как тебе эта кофточка? М-м-м? Вот с этими лосинами, что скажешь?

— Скажу, что ты у меня красавица, что на тебя ни надень.

— Ну да! — фыркнула Васька. Прошедший день здорово ее измотал. Ее темные глаза лихорадочно блестели, а обычно гладкие, как шелк, волосы торчали на голове в разные стороны, как будто были под напряжением.

— Ты так и не сказала, как очутилась на кастинге, — вдруг вспомнила Аня.

— Ах! Так это Лилька устроила… Ты уже уехала, когда я об этом узнала, а счет на телефоне опять на нуле.

— Прости. Я пополню… Обязательно. Как только закину денег на карту.

Странно. Их жизни перевернулись с ног на голову, а они обсуждали такие обыденные вещи!

— Да забей, ма… А как тебе это? Может быть, футболку надеть? Нет… Она какая-то детская! Медведь этот дурацкий.

Аня отвернулась, сделав вид, что поправляет штору. Зажмурилась до мельтешащих перед глазами точек. Она любила эту футболку… А чтобы ее купить, неделю работала без обеда. Еще там… Дома. И ведь она понимала, что Васька не со зла это ляпнула. А все равно было до слез обидно.

— Так как, говоришь, Лиля все устроила? — спросила Аня, возвращаясь взглядом к дочке.

— Не Лилька. Её мать! Лилу, помнишь, есть такая на *-ТВ, передачу ведет про звезд? Ну, вот она и договорилась с кем-то из знакомых, чтобы для меня сделали исключение. Знаю, это не очень хорошо, но… — Васька замялась, отбросила от себя еще одну кофточку и опустила взгляд в пол.

— Но?

— Но я так хотела на него посмотреть… Хотя бы одним глазком увидеть.

Аня сглотнула. В дверь позвонили. Васька подпрыгнула на месте и завизжала:

— Это он! А я не одета!

— Так надевай уже хоть что-нибудь, — вымученно улыбнулась Аня, — а я пойду, открою.

Да, уж… Позвать Влада к себе было не самой лучшей ее идеей. В их тесной прихожей он выглядел, по меньшей мере, неуместно. Как шикарный павлин в курятнике. Наверное, с ней случилось помутнение рассудка, когда она пригласила его сюда. Нужно было встретиться на нейтральной территории. А с другой стороны, почему ей должно быть стыдно?! Она тащила Ваську на себе десять лет! Может быть, она и не смогла обеспечить ей роскошной жизни. Но даже в самые тяжелые дни у Васьки были фрукты и мясо. И она всегда была одета по погоде. Пусть и не в самые дорогие вещи.

— Привет… — зачем-то поздоровался Влад.

— Привет. Проходи.

— Я приехал сразу же, как только смог.

— Хорошо, — пожала плечами Аня. — Думаю… нам не помешает все обсудить.

— Да, да, наверное…

Из-за двери в комнату выглянула Васькина лохматая голова. Она сдула упавшие на лоб пряди и несколько истерично улыбнулась:

— Привет, па…

— Привет, — прохрипел Влад, беспомощно глядя на Аню. Нет… Это невыносимо. Если бы Алька была жива, Аня задала бы ей знатную трепку. И даже не вспомнила бы о том, что не умеет драться. Долгое время она злилась на Санина, совершенно зря злилась… Мысленно насылая на его голову все кары небесные. А ведь оказалось, что он пострадал не меньше. Вон, как волнуется!

— Пойдемте чай пить. За ним все и обсудим, — предложила Аня и, не дожидаясь ответа, первая вошла в кухню.

— А я как раз торт купил, — донесся ей в спину голос, — как ты любишь — со сгущённым молоком.

То, что Влад помнил, что она там любила, едва не заставило Аню расплакаться. День, что ли, такой? Чуть что — глаза на мокром месте.

— А я тоже со сгущенкой люблю, — вставила свои пять копеек Васька, заставив Аню удивленно вскинуть брови. Вообще-то сгущенку та отказывалась есть категорически! Но, видимо, чтобы не расстроить отца, она бы и гвозди ржавые сейчас ела. Соленый комок в горле достиг каких-то страшных размеров.

— А еще что любишь? — улыбнулся Санин, с жадностью наблюдая за суетящейся Васькой. А та смущалась страшно, излишне громко гремела хлипкими дверцами кухонных шкафчиков, выкладывая на стол всю их нехитрую снедь.

— Не знаю… — отвела взгляд девочка, и Аня едва не расплакалась.

Глава 10

Влад провел со своей дочерью весь вечер. Пока она, окончательно не выбившись из сил, не уснула прямо за кухонным столом. Вот еще что-то тебе рассказывала, а какую-то секунду спустя отключилась, как будто кто-то выдернул провод из сети.

— О, Васька… Я же тебя не допру, — ласково улыбнулась Аня и провела по волосам дочки руками. Влад сглотнул, неосознанным жестом растер грудь, в которой порядком давило. Эмоции, которых он не знал раньше, посыпались на Санина камнепадом. Придавили к земле. И ни вздохнуть ему было, ни выдохнуть. Он весь вечер не мог дышать…